2016年3月19日10时许，即墨市四个小女孩结伴来到孙家辛庄村附近水塘边玩耍时，相继落水，一名女孩爬上岸大声呼救。正在附近干农活的闫志东听到呼救声，一路冲刺跳入水塘，将离岸边最近的一名女孩推到岸上。闫志东克服初春池塘水凉且体力消耗大的困难，再次奋力游向另外2名女孩，一手抓住一个，两个女孩不断挣扎，不时将闫志东的身子拖入水中，但他丝毫不敢松手，强撑着将两名女孩托出水面，同时双脚不停地摆动奋力游向岸边，最终托住两名女孩的脚，帮助她们爬上岸。

闫志东在人民群众生命安全受到危险时，临危不惧，挺身而出，积极保护他人生命财产安全，事迹突出。为表扬他的先进事迹，2016年4月，闫志东被即墨市委宣传部、市文明办评为4月份“即墨市好人之星”；5月23日，即墨市综治委、即墨市见义勇为协会、即墨市慈善总会授予闫志东“即墨市见义勇为先进个人”荣誉称号。2016年7月20日被青岛市社会治安综合治理委员会办公室、青岛市见义勇为基金会授予闫志东“青岛市见义勇为模范”荣誉称号。